“都是太子妃指使的……”
    “若非你言之凿凿诬告，太子妃怎会利用那孩子做局？太子妃那么聪明，那几个婢女失踪的时候，就该看出来他们反被算计了。可惜，圣人最喜欢看笼中斗，狗咬狗。圣人故意罚了一个无关紧要的婢女，放过了燕王王妃，就是要让真正的凶手猜疑。一个人猜疑的时候，就会做更多的动作，甚至错误的决定。巫蛊案引起了外界非议，从前谁也不知道是太子的人，跳出来弹劾燕王。这么多太子的人，圣人怎么想呢？东宫穷途末路，唯有放手一搏。“
    李千檀叹息，“夏奉仪真是做了大事呢。”
    “妾当真不知道……”夏顺扑通跪地，“请公主殿下恕罪，妾不想死！”
    “你只需答我，是燕王妃还是燕王让你这么做的？”
    “燕王。”夏顺小心地抬眸，“山火发生之时，有人趁乱行刺燕王妃，因燕王妃与我在一起，燕王托人向我问询。想必那是太子妃所为，太子妃历来厌恨燕王妃……”
    “据我所知，你与燕王妃也不对付。”
    “妾的确埋怨过燕王妃，可埋怨别人，步入承认那就是自己的命运。再不甘心，也是自己一步步走出来的命运。”
    “那我说，你的命运就是死呢？”
    夏顺闭上眼睛：“妾能做什么免去一死？一定，一定有吧？”
    “倒是机灵了。”李千檀收回目光，坐回车里，“替我去看一个旧人罢。”
    半夜三更，夏顺打着灯笼来到城郊一处破败的庙宇，杂草没过半身，有怪猫叫。
    庙里尘埃纷飞，残破的造像结了蛛网，实在不像住人的地方。夏顺呼吸了灰尘，咳嗽起来。她握紧灯笼竹柄，往里探去：“有人吗……”
    庙宇不大，角落藏着一间寮房，夏顺转了好几圈才找到。门没有上锁，她小心地推开，探头探脑跨了进去。
    一股力道抓住了她，手里的灯笼飞了出去，她整个人被扑倒在地上，冰冷的刀尖抵着她脖颈。
    “十，十三郎……”
    “谁？”
    夏顺咽了咽喉咙，摸索着握住郎君持刀的手：“你不认得顺儿了吗？公主殿下命我来……”
    他撑起身走开了，用火折子将案几上一碗油灯点亮。
    夏顺略微适应了光线，看见清瘦的背影，近乎陌生。
    他灭了火折子，转过身来。
    夏顺瞬间屏住呼吸，出声有些颤抖：“郑十三，你怎么了？”
    “怎么了？”郑十三长发垂在肩头，他一身宽松的袍衫，不修边幅的样子完全不像那个名冠西京的第一觥录事。
    一条细细的麻带遮住了他的眼睛，昏黄的光自下映来，显出了眼窝的凹陷。
    他瞎了。
    夏顺不知为何哽咽了：“你怎么变成了这个样子？”
    “你该庆幸我还活着。”郑十三笑，“还是你希望我死了更好？”
    夏顺又哭又笑，扑进了他怀中：“你没死，可是太子死了，我的太子死了！”
    “殿下说什么了？”
    夏顺翻过他的手心，照着李千檀交代的画了好几遍。他苍白的面容泛起光亮，好似回魂了一般。
    夏顺急道：“是什么？”
    “你画的是什么你不知道？”郑十三松开了彼此的手，“坎为水，殿下叫我去河北。”
    “那是什么地方？”
    “话带到了，你走吧。”
    “我走了你怎么办？”夏顺逮住了他的衣袖，“这一回我带你走吧！”
    第91章
    天光大亮，废太子敕传遍天下。
    窦公与废太子谋反，窦氏全族获罪，抄没家产，数额之庞大令世人震怒。
    晋国公世子率领水师剿匪，窦家郎为参谋。窦家郎暗害世子，从而出逃。世子之死引起军中大乱，消息传回京都，朝野哗然。
    晋国公世子乃魏王李颂乐的舅哥，李颂乐不待诏令，擅带府兵追击窦家郎至岩岛。
    岩岛作为渔港货运便利，贯通南北，成了世家大族藏纳私产的财库。这些年窦家专权横行霸道，所敛财宝还有很大一部分藏在岩岛。窦家郎果然与那水匪有私，在岛上烧杀抢掠，李颂乐兵力不足，南下淮水求援。
    怎知那窦家郎贼心不死，围杀李颂乐。
    这时，定襄县主裴书伊单枪匹马杀入阵中，救下李颂乐。
    据说裴书伊嫌东京无趣，出城游乐，行至岩岛，正打算夜宿船上驿店。裴书伊救下李颂乐，连夜回京。
    伊洛大乱，胡椒得裴书伊的女使长胜所救，逃出岩岛。祝娘日日去书铺打探，终于见胡椒回来，忙把消息带给玉其。
    这日李重珩进宫去了，玉其便带着祝娘去了书铺。
    胡椒听说了豆蔻受了惩处，一见玉其便要问个明白。祝娘朝他摇头，叫他别说，免得惹玉其伤心。他似是有恨，难以忍耐：“豆蔻……”
    玉其听到这个名字尚有些恍惚：“豆蔻向来喜爱热闹繁华之处，我放她去了。”
    胡椒怔然片刻，说：“可主子为何……”
    提及豆蔻，便会想起那时的恐慌与无措。玉其敛了敛神，道：“且说你调查的事如何了？”
    “买凶杀人，千真万确！”胡椒说着近前一步，压低声道，“杀害何媪丈夫的人就在岛上，我找到他的时候，他快死了……”
    玉其一惊：“他死了？”
    “岩岛本就是不良藏匿之地，出个人命根本没有人在乎。两个月之前有人杀他，他把人杀了，留下半条命，岛上神神鬼鬼的医生都说他没得治了。”
    玉其心急，禁不住追问，胡椒道：“这种人一生结仇颇多，原本他也不知究竟是谁要他的命，可我向他问起当年的事，他便咬定说是崔氏要杀他。当年买凶杀何媪丈夫的人，就是崔伯元……”
    “当真？”
    “买凶杀人，最忌讳的便是不知雇主究竟为何人，他们有自己的办法查清楚。”胡椒颤颤巍巍地从怀里摸出一双耳裆。
    玉其面色骇然。即使过去了那么多年，她也依然记得这对石榴籽耳裆。
    汉人尊崇身体发肤受之父母，不喜给耳朵穿孔，佩戴耳裆。但河西边关浸染胡风，常能见到戴着耳裆招摇过世的胡人。
    母亲留着这些从河西带来的信物，给她讲述那儿的沙漠与落霞。
    同耳裆相配的还有一枚戒指，据说贵妃瞧着造型别致，甚是喜欢，母亲便送给了贵妃。作为回礼，贵妃给了母亲那只猧子。
    像是从那暗无天日的雪洞中探出来呼吸了一口气，心热了起来。
    玉其为了这个真相寻觅太久，然而她的感受早就告诉了她这一切究竟是怎么回事。
    没有爱是以生命为代价的，他们对母亲只有伤害与算计，充满恶意。想来母亲受了逼迫，因何媪丈夫发觉，崔伯元便对他们赶尽杀绝。
    这边是所谓的清流文臣，当今宰臣，原来也不过是个卑劣的男人。
    朝廷案子频出，众人都盯着谢清原这个御史台笔杆，生怕他往折子上添一笔，卷入其中。
    谢清原收到好些帖子，为避开这些麻烦的交际，甫一得闲便躲进了书屋。
    胡椒不容分说推他上了一只小船，赏钱打发了船夫，任由船飘往远处。
    玉其倚在船边，一手执壶，敞开了喝酒，好似快活极了。
    谢清原头一次没有说什么之乎者也，只静静望着那淌了酒，在余晖中泛光的面庞。
    半晌，她忽然开口：“见过的这么多人来，惟有明初当得起君子二字，可这世道是小人的世道。”
    “五娘何说此话……”
    “明初，若是你想，我会为你谋个好的官职。”
    玉其便是那个在背后资助他的河西乡绅，这不再是秘密。她自始至终的算计，他从未宣之于口。可事已至此，她倒顾虑起他的前程。
    谢清原捏紧拳头，那些日夜盘桓在心中的话多么难以启齿。
    玉其转头看着他：“如今真相大白，我要集中力量对付崔伯元。可我不能看到再有人为我牺牲了，豆蔻至今下落不明，姨母之死不了了之……”
    “那么当初，为何选择了我？”
    玉其坦言：“当初我想培养一股属于自己的力量，然考功不易，河西诸多举子，唯有你没让我失望。”
    意料之中的答案，谢清原感觉心下有什么在颤动，掩饰般的闭上了眼睛。只听玉其接着道：“这些日子我早已将你当做友人，万不能让你为难。”
    谢清原面色寂然，颤颤掀起眼帘：“有何可让我为难的？”
    “倘若崔伯元知道我们的联系，他不会放过你的。你多年经营，都将付之一炬……”
    “为我谋个好的前程，便安心了吗？”
    玉其面有不忍：“我欠你太多，若非如此恐怕难以还清了。”
    “五娘从来就不欠我什么！”谢清原挥袖挺直了背，“我受了你和苏家的恩惠，就是让我下九泉，我也去得。”
    他意识到什么，克制情绪，复道：“兵法有云，善战者，因利而制权。力量有限之时，更应借助可用的一切之力量。你待在他身边，不也是为了有朝一日借力——”
    玉其没想到谢清原会提他，无奈道：“少时鬼迷心窍，于他有情，因而理所当然地利用也不觉亏欠他。”
    爱是理所当然，肆无忌惮，到后来得意忘形，恍然照见镜中白骨森然。
    他们已是两具长在一起的鬼。
    “那么，也请不要擅自以为亏欠了旁人。”谢清原说罢，玉其方回过神来。
    “你说什么？”
    谢清原抿了抿唇，道：“王妃醉了，该回去了。”
    这十来年，皇帝两度临幸东京，东京都发生了大事，因而东京行宫传出不详之说。
    皇帝召了太常寺的人回话，没人敢说不详。
    人都退下了，大殿空寂，皇帝忽然叫了声家翁。
    角落的年轻内侍微微发抖，顿觉周围阴森起来。
    大内侍监参与谋反，当场呜呼。可皇帝不知是糊涂了还是怎么回事，竟还循着往日的习惯。
    赵淳义从容地走了进来，挥一挥拂尘打发内侍去添香炉。他轻轻靠近王座，道：“圣人，可是有何吩咐？”
    就这当儿，皇帝自然是想起来了，便顺着赵淳义说了下去：“太常寺的人还没走吗？外面吵吵嚷嚷的，不得清净。”