“蜜璃。”忍的声音插了进来，带着一丝温和，“幸需要控制饮食，这些就够了。”
    “哎？这样啊……”蜜璃有些遗憾地收回手，目光在幸和忍之间来回转了转。
    空气中有着很微妙的紧绷感，虽然两人都没有表露什么，但那种沉重而压抑的氛围，与她自己阳光明媚的世界截然不同。
    ——曾经是好朋友。
    蜜璃想起从前辈那里听来的只言片语。
    可曾经这个词本身就带着伤感的余韵。
    她决定不再深究，只是笑着挥手告别：“那我下次再带别的点心来！小忍要好好照顾幸小姐哦！”
    蜜璃的身影蹦跳着远去，廊下重归寂静。
    忍看着幸手中只咬了一口的羊羹，沉默片刻，开口道：“下次不想吃的话，直接拒绝就好。”
    幸没有回答，只是将剩下的羊羹轻轻放在身旁的托盘上。
    良久，她才极轻地说：“她是个很好的人。”
    “嗯。”忍应了一声，目光落在幸苍白的侧脸上，“太明亮的人，有时候会让人觉得刺眼。”
    这话说得没头没尾，幸却听懂了。
    她转过头，看向忍。后者已经转身走向诊疗室，蝶翼纹样的羽织下摆划开一道淡绿的弧线。
    时间在数据的记录与身体的观测中无声流逝。
    庭院里的晚梅终于落尽最后一片花瓣，枝头冒出茸茸新绿。
    又过了几日，一只风尘仆仆的鎹鸦带来了狭雾山的消息。
    信是鳞泷左近次写给富冈义勇的，笔迹一如既往的稳健利落。
    义勇在千年竹林的宅邸中拆阅后，将信纸递给了正在廊下望着竹林出神的幸。
    信的前半部分是关于炭治郎与祢豆子的近况。少年已经完成了全部的基础训练，心志之坚韧远超预期。
    尤其令鳞泷感慨的是，炭治郎在最终试炼中，劈开那枚巨大的岩石。他所展现出的，并非纯粹的力量或技巧，而是一种守护的决意 。
    「那孩子眼中燃烧的火焰，让我想起了锖兔，也想起了你。」
    鳞泷这样写道。
    信纸在此处有轻微的停顿与洇墨，仿佛老人在书写时也曾心潮起伏。
    接着，笔锋一转，鳞泷的关切落在了幸的身上。
    「听闻幸已归来，身在蝶屋。虽未明言，但其中必有常人难以想象的曲折与煎熬。她自幼便是心思重、过于苛责自身的孩子。义勇，你既在她身边，便代我多看顾她一些。告诉她，狭雾山的风永远为归来的孩子而吹，老夫的门也永远为她敞开。不必急于证明什么，活着回来本身，已是莫大的不易与勇气。」
    信的末尾，鳞泷提及炭治郎不日将正式参加鬼杀队的最终选拔。
    「望一切安好。」
    幸握着信纸，指尖感受到纸张粗糙的纹理。阳光透过竹叶缝隙，在她手背上投下摇曳的光斑。
    她读得很慢，朔从屋檐上飞落，停在她肩头，歪着头去看那信纸，喉咙里发出低低的“咕噜”声，仿佛也能读懂那些沉甸甸的关切。
    “炭治郎……”幸低声念出这个名字，眼前浮现出少年那双永远燃烧着温暖火焰的赫红眼眸。
    信纸在她手中微微发颤。
    最终，她只是将信纸仔细折好，递还给义勇，然后转头望向庭院深处一言不发。
    朔用喙轻轻蹭了蹭她的耳际。
    日子平缓流淌，某个黄昏，义勇因一个特殊任务外出几日，他不在的这几天，幸夜晚选择留在了蝶屋。
    这日的治疗早早结束，幸回她自己的病房时路过了蝶屋后方那片用作临时训练场的空地。
    那里有几名伤愈复健的队员正在练习基础挥刀，汗水在初春微凉的空气中蒸腾成白雾。刀锋破空的声音整齐而富有韵律，伴随着压抑的呼喝。
    她站在树影里看了很久。
    那些年轻的面孔上带着伤后的疲惫，却也燃烧着不肯熄灭的火焰。
    每一次挥刀都用尽全力，仿佛要将卧床期间积攒的所有不甘与焦虑统统斩碎。
    幸的手无意识地收紧了。
    掌心空荡荡的，曾经常年握刀留下的薄茧，在两年不曾触碰刀柄后已变得柔软模糊。
    那天夜里，她久违地失眠了。
    幸在黑暗中睁着眼，掌心那股虚无的灼烧感越来越清晰。
    她知道蝶屋的道场在哪里，也知道那里常备着几把供队员练习用的制式日轮刀。
    今夜的月色很好，清冷冷的洒在走廊上，将她的影子拉得细长。幸无声地穿过沉睡的蝶屋，推开道场的门。
    室内没有点灯，唯有月光从高窗倾斜而入，在地板上切割出银白的几何光斑。墙边的刀架上整齐排列着数把日轮刀，在月光下流转着幽暗的光泽。
    幸的脚步在刀架前停住，她的手指悬在半空，微微颤抖。
    过了许久，她伸出手，取下了最外侧的一把。
    那是一柄深蓝色的日轮刀，属于水之呼吸的制式。
    刀鞘的触感冰冷而熟悉，唤醒了她肌肉深处沉睡的记忆。
    她握住了刀柄。
    那一瞬间，呼吸的本能几乎自行运转了起来。
    吸气，凝聚，将意识沉入肺腑深处那片寂静的湖泊。静之呼吸的韵律在血脉中隐隐共鸣，如同久别重逢的故人低声呼唤。
    幸缓缓将刀拔出寸许。刀身在月光下泛着青灰色的光泽，刀纹如水流流淌。
    她像曾经无数次那样，挥出静之呼吸的型。
    “哐当——”
    日轮刀突然从她手里坠落，砸在木地板上发出沉闷的巨响。
    幸踉跄着后退，背脊狠狠撞上墙壁，双手死死掐住自己的脖颈，大口大口地喘息。
    那种仿佛能切断所有生机的剧痛，自咽喉左侧狠狠切入，贯穿后颈。
    像诅咒一样的幻痛又来了，比以往任何一次的感觉都要强烈。
    她顺着墙壁滑坐在地，蜷缩起身体，指甲狠狠掐入了食指的骨节。月光冷冷地照在她剧烈颤抖的肩背上，像覆了一层霜。
    不知过了多久，颤抖渐渐止息。幸松开被指甲掐的血肉模糊的此刻却缓缓愈合的手指，指尖慢慢触摸到脖颈那片完好无损的皮肤，只有一片冰凉的冷汗。
    她抬起头，看向地上那把静静躺着的日轮刀，月光在刀身上流动，仿佛一泓不会结冰的寒泉。
    幸没有再去碰它。她只是维持着抱膝蜷坐的姿势，在空无一人的道场里，一直坐到天色将明。
    第二日清晨，两名早起巡查的蝶屋工作人员一边整理药材，一边低声交谈着走过道场外的走廊。
    “听说了吗？最近鬼的活动又频繁起来了。”
    “可不是嘛，隐部队那边传来的消息，光是上个月就有十几起确认的袭击事件，癸级和壬级的队员折了不少……”
    “真可怕啊。我昨天还看到后勤班在准备新的队服和刀镡，看来损失不小。”
    “谁说不是呢。而且听说那田蜘蛛山一带最近异常得很，已经有好几支侦察小队失去联系了——”
    话音戛然而止。
    两名工作人员同时僵在原地，怔怔地看着道场门内。
    晨光正从东侧的窗户斜射而入，将大半个道场照得透亮。而在那片刺目的光晕里，一道苍白的身影正抱膝坐在角落的地板上，维持着那个姿势一动不动，仿佛已在那里坐了一整夜。
    是雪代幸。
    更让两人心惊的是，那道晨光分明已经照到她身上很久了。她的侧脸、手臂、披散的长发，全都沐浴在初升的日光里。
    而蝴蝶忍大人再三叮嘱过:这位特殊病人绝不能长时间暴露在阳光下。
    “雪、雪代大人！”其中一人慌忙冲进去，伸手想要将她拉离光照范围。
    幸缓缓转过头。
    她的眼眶很红，眼神空茫得可怕，像是透过工作人员看到了某个极其遥远的地方。
    “你们刚刚说，”她的声音沙哑得几乎破碎，“鬼杀队牺牲了多少人？”
    工作人员愣住了，一时不知该如何回答。
    幸没有等待答案。她扶着墙壁慢慢站起身，日光在她苍白的皮肤上持续灼烧，泛起不正常的淡红，但她仿佛感觉不到，只是踉跄着走出道场，穿过长廊，消失在通往病房的方向。
    两名工作人员面面相觑，许久，其中一人才低声说:“刚才……是错觉吧？”
    另一人摇了摇头，弯腰捡起地上那把不知为何落在地上的日轮刀，小心地插回刀架。
    自那日后，再也没人见过雪代幸触碰任何刀剑。
    基础观察阶段在一个初春的午后正式结束。
    蝴蝶忍将幸唤至专用的实验室，面色平静地宣布:“从今天开始，进入第二阶段。我们需要测试你体内与异常耐受性相关的细胞活性，以及在不同刺激下的再生极限。”
    幸沉默地点了点头。
    最初的实验尚且温和，不同浓度的提取液注射，局部组织的采样分析，对特定光线的反应记录。