熟悉的木屋门户大开，浓郁到令人作呕的血腥气扑鼻而来。葵枝妈妈倒在门廊边，身上布满恐怖的撕裂伤，她的身下是昨天还充满活力玩耍的孩子们……他们身下的鲜血将门外的积雪染成了刺目的暗红。
    就在这令人窒息的血腥气中，一股异常冰冷却又让她灵魂战栗的气息刺激着幸的感知。
    那是属于鬼的气味，源自屋内，却并非来自任何一只外来者。
    有谁变成了和她一样的存在。
    幸的呼吸骤然停止，大脑一片空白。
    房间内她并没有发现炭治郎和祢豆子。
    她猛地回过神来，冲出了屋门，视线捕捉到雪地上一路延伸向深山，凌乱而仓促的脚印。
    “炭治郎……”幸喃喃着，声音颤抖，几乎发不出完整的音节。
    她沿着脚印追去，每一步都踩在冰冷的绝望与微弱的希望之上。风雪铺打在她的脸上，冰冷刺骨，却远不及她心中寒意的万分之一。
    幸死死盯着地上的痕迹，生怕它们下一秒就被新雪覆盖，生怕自己慢了一步，就会再次失去……
    树林越来越密，光线愈发昏暗。
    脚印时而清晰，时而杂乱，显示出炭治郎当时的慌乱与无助，幸的心也跟着这些脚印一起揪紧。
    她找了很久，终于，在一处断崖边，脚印戛然而止，取而代之的是一片明显滑落和挣扎的痕迹。
    幸的心跳漏了一拍，她拨开被积雪压弯，带着明显折断痕迹的枯枝。
    她的视线先是急切地掠过雪地，然后猛地定格。
    炭治郎倒在雪地里，双目紧闭，脸上带着凝固的悲痛和疲惫，似乎失去了意识。在他身旁，祢豆子同样紧闭双眼昏迷着。
    看到他们还完好地在这里，幸紧绷的神经骤然一松，一股混杂着庆幸与悲恸的洪冲上喉咙。
    “炭治郎——！”
    她脱口而出，声音凄厉沙哑，带着劫后余生的颤抖，划破了山林的死寂。
    然而，就在她这声呼唤落下的瞬间，就在她全部注意力都集中在炭治郎和祢豆子身上，正准备冲过去的刹那——
    她眼角的余光，捕捉到在那两个昏迷的孩子身旁，雪地上，还投下了另一道影子。
    一道挺拔，穿着熟悉羽织，在她梦中出现过无数次……让她魂牵梦绕无数个日夜的影子。
    幸的身体彻底僵住，血液在一瞬间倒流，冻结。
    命运……果然很爱开这样无厘头又残忍的玩笑。
    它总能在人最狼狈不堪、最措手不及的时候，将最渴望又最恐惧见到的人，毫无预兆地推到你面前。
    她眼睁睁看着那道背影，因为她那声呼喊，然后回过头来。
    时间，仿佛被深山的严寒冻结了。
    富冈义勇听到那声撕心裂肺的呼唤，猛地回过头。
    雪花落在他纤长的睫毛上，竟忘了融化。
    他看到了那个在七百多个日夜中，只存在于梦境和回忆里的身影。
    她就站在数步之外的雪地里，像一道即将被风吹散的魂。
    她墨色的发丝被风雪撕扯，脸上、衣襟上，沾着早已干涸发暗的血迹。那双他珍藏于心，曾经盛满沉静笑意的眼睛，此刻只剩下巨大的恐慌和破碎的悲伤。
    没有声音。
    世界失去了所有声音。
    富冈义勇的大脑在轰鸣，却又一片空白。所有的思考，所有的职责，所有的逻辑，都在这一眼里被炸得粉碎。
    水柱的身份，斩鬼的使命，在这一刻，轻飘飘地输给了汹涌澎湃的本能。
    他只是看着她，仿佛要用这漫长的几秒钟，去确认一个不可能的神迹。
    幸也僵在原地。
    在最深的噩梦与最虚妄的奢望交织现实的瞬间，她的大脑停止了运转。
    她最害怕的一幕，还是发生了。
    不是在她准备好的时候，而是在她满身血污、最不堪……最像怪物的时刻。
    不行……
    巨大的恐慌如同冰水浇头，让她瞬间清醒。
    跑！
    在他认出她之前，在他看清一切之前。
    几乎在义勇嘴唇微动，那个熟悉的名字即将脱口而出的瞬间，幸猛地转过身，红着眼眶，不顾一切地就要逃离这片让她无所遁形的雪地。
    “等等！”
    身后传来急促到撕裂风雪的脚步声。
    一只带着常年握刀形成的薄茧的温暖手掌，猛地攥住了她冰冷刺骨的手腕。
    那力道极大，带着一种不容置疑的坚决，却又在触碰到她皮肤冰凉的瞬间，几不可查地颤抖了一下。
    “放开我！”幸挣扎着，带着濒临崩溃的哭腔不敢回头。
    可那只手非但没有松开，反而用力一拽，带着一种近乎蛮横的温柔。
    下一刻，天旋地转。
    一个温暖坚实，带着淡淡风霜与阳光气息的怀抱，将她彻底笼罩。
    义勇紧紧地将她拥在怀里，双臂环住她的肩膀，力道大得几乎要将她揉碎，嵌入自己的骨血。他的下颌死死抵在她冰凉的发顶，呼吸沉重而急促，胸膛内心脏狂跳的声音，一下下擂在她的耳膜上。
    幸所有的挣扎，所有的恐惧，所有构建起准备再次远遁的壁垒，在这个迟来了整整两年，跨越了七百多个日夜的拥抱中，轰然倒塌。
    鼻尖萦绕的是她梦中才能忆起的……独属于他的气息。
    身体感受到的，是足以灼伤她冰冷皮肤的活生生的体温。
    原来……那些独自挣扎的日夜，那些在极乐教承受的折磨，那些流浪途中的孤寂与绝望……
    所有沉重不堪，几乎将她压垮的一切，在感受到这个怀抱温度的瞬间，都可以变得如此轻盈。
    冰冷的身体在那份炽热的体温中开始无法控制地颤抖，眼泪如同断了线的珠子，无声地浸湿了他羽织的衣襟。
    她终于放弃了所有抵抗，颤抖地伸出手，小心翼翼地回抱住了他，将脸深深埋进他的胸口，发出了一声压抑了太久的破碎呜咽。
    神明啊……
    就请原谅她此刻的自私吧。
    原谅她贪恋这片刻的温暖，原谅她忘记了自己的身份。
    她真的……真的，只是太想她的少年了。
    想到心脏那片空荡荡、疼了两年的地方，都在此刻被填满，疼得发胀，却又该死地让她感到……自己还活着。
    不知过去了多久，怀里的哭声渐渐低了下去，变成细微的抽噎。
    风雪似乎也累了，变得温柔了些许，悄然覆盖着山林间的血迹与伤痕。
    富冈义勇依旧没有松开她，只是微微调整了姿势，让她能更舒服地靠在自己怀里。
    怀中的颤抖，透过冰凉的衣料，一丝不漏地传递到他胸腔。
    两年。七百多个日夜。
    这个时间单位在他脑中从未如此具体过。
    具体到可以换算成挥剑的次数、斩鬼的数量、途经的无名村庄，以及……每夜廊下凝望月光时，心脏那片空茫的钝痛。
    他找过，近乎疯狂地找过。
    所有沿海的区域，所有疑似上弦出没的报告，所有……渺茫到可笑的民间传说。宽三郎累得羽毛都黯淡了，隐部队的队员看到他时，眼神里都带着欲言又止的怜悯。
    他知道他们在想什么：“水柱大人，该放下了。”
    放不下。
    不是不想，是不能。
    就像呼吸不能停止，心跳不能停滞。寻找她，已经成了他生存逻辑里一个锈死的齿轮，强行剥离，只会让整个灵魂停摆。
    富冈义勇抬起头，目光越过她的发顶，望向不远处雪地里昏迷的少年少女。
    他的眼神复杂到了极点。
    有失而复得的巨大悲喜，有面对未知的深沉忧虑，有身为柱的责任拷问，但最终，所有这些翻涌的情绪，都沉淀为一种近乎悲壮的坚定。
    他轻轻收回了目光，重新低下头，将脸颊贴在她沾着血污的冰凉头发上。
    雪落无声，覆盖万物，也暂时掩盖了所有呼之欲出的真相与即将到来的风暴。
    他知道，怀里的这个人，是真实的。
    这就够了。
    至于其他……
    等雪停了，再说吧。
    第69章 昭吟
    剧痛是从后颈开始的。
    炭治郎在一种近乎撕裂的眩晕中，挣扎着撬开了沉重的眼皮。
    视野先是模糊的白色与血色交织，随即，记忆带着凛冽的寒意贯穿了他的意识。
    破碎的门窗，泼洒在积雪上触目惊心的暗红……
    一声痛苦的呜咽几乎要冲破喉咙，又被他用牙齿死死堵了回去。嘴唇被咬破，血腥味在口腔里弥漫开，却远不及心头那万分之一撕扯的痛楚。
    他是长子，他必须坚强。
    忽然，炭治郎忽然想起什么，猛地坐起身，不顾一阵阵发黑的视线，急切看向身侧。
    妹妹祢豆子就安静地躺在身旁的雪窝，身上披着一件陌生的羽织，而她的嘴上，不知被谁戴上一个用青竹筒做成的口枷，防止她在无意识中伤人。