我吃了饭，又被殷管家喂了一碗银耳甜汤，这会儿正半躺在罗汉榻倦得睁不开眼，听到孙嬷嬷三个字，便不太想见。
    “见吧。”殷管家劝我，“兴许能见到什么有趣的人。”
    我打了个哈欠，缓缓坐起来，看看他。
    殷管家懂了我的意思。
    他站起身跟门房说了两句，很快门房便把孙家的人引了进来。
    孙家与其他镇民来了七八个，往堂屋里一站，冷清的外庄便一下子热闹起来。
    一些年过半百的老头子，说着吉祥话，把手里提的肉、蛋与糍粑纷纷奉上，殷管家让门房收了，又安排众人坐下，上了茶。
    老头子们便都拿出了烟枪，边抽烟边聊天。
    我不认识这些人，殷管家却都熟识。
    时不时搭上一两句话。
    聊到半途，李老头左右看看：“咦？孙二爷，嘉少爷呢？刚不是一块儿跟着来了吗？”
    孙家明显比其他几家人身份更高一头，呵呵笑了一声。
    “他从上海带回来几本洋画报，听说大太太是个年轻人，便要给太太看，回去拿了。一下便来。”
    上海。
    年轻人。
    洋画报。
    这几个词终于让我精神了起来。
    “嘉少爷……从上海回来的？”我问。
    李老头笑道：“太太，您不知道，嘉少爷很厉害的，在上海读了那个同济什么……医工学堂。”
    孙二爷露出一个很是自豪的表情，嘴里却说着，“不成器的小子，大太太叫他孙嘉就行。”
    *
    “嘉少爷到了。”门房在外面报。
    接着就见一个翩翩男子推开了门。
    他穿一身笔挺的棕色呢子洋装，脚上的皮鞋擦得锃亮，头发梳得一丝不苟，擦了头油，显得整个人都洋气得很。
    我忍不住多看了好几眼。
    他见我看他，便走了过来。
    “你好，我是孙嘉。”
    他也不像老辈子冲我鞠躬行礼，坦坦荡荡地伸出手到我面前。
    我愣了一下，学着他的样子，也伸手过去，他握住我的手，上下晃了晃。
    “这是……”
    “握手礼。”他说，“外国人都这样打招呼。”
    他确实是个有趣的人。
    他叫我茅先生。
    跟我聊摩登，聊小汽车，聊电话，还聊了电影。
    他给我看了洋画报，洋文我看不懂，不过彩色画报上有好多只穿了泳衣的男女洋人，还有那些他们在用的洋玩意儿。
    他说那是现代社会。
    我翻来覆去地看，爱不释手。
    天色更晚了一些，月亮都挂在顶了。
    “喜欢就送给茅先生了。”他站起来跟随家长告辞。
    孙二爷给殷管家作揖：“孙嘉年岁到了，想请管家做场傀儡戏，问问先祖，能不能结婚了。”
    “待拍电报请示老爷后和您说。”殷管家回他。
    孙二爷终于完成了这次拜访的目的，像是松了口气，带着众人离开。
    殷管家送他们到门口。
    人走茶凉。
    门房便进来收拾。
    “嘉少爷年龄不小了，怎么还没有结婚？”我随口一问。
    门房倒凑过来，神神秘秘道：“其实嘉少爷之前有未婚妻。就是咱们老爷没过门的七姨太。”
    我一愣：“就是死在山神庙那个……”
    “对！”门房说，“嘉少爷和荣家小姐青梅竹马的，老早就定了亲。不知道怎么地，荣家小姐就要做七姨太了。然后嘉少爷就在婚礼前去了上海读书……听说读书的钱都是老爷给的。哎哟……活活拆散一对鸳鸯。惨得咧……”
    门房的话印在了我心里。
    半夜醒来，我还在怨起老爷。
    若不是他贪图荣家姑娘的美色，怎么会死掉两个人，还伤了痴情人？
    窗户嘎吱一声，被风吹开了半扇。
    雨卷了进来，淋在床沿上，冷得我一哆嗦。
    我披上衣服，连忙探出半个身子去关窗，可下一刻，就在飘摇的灯笼下，看到了走廊里一双绣花鞋。
    湿漉漉地，停在屋檐下，鞋尖尖朝着我的房门。
    像是什么看不见的人在躲雨，想要进来。
    再仔细去看。
    那不是一双鞋。
    一只白。
    一只粉。
    像极了山神庙门下的那双。
    我吓得浑身一抖，拉上窗户连忙反锁起来，蹿到床上拿被子捂住了头。
    它是跟着我来的吗？
    不是没有鬼吗？！
    *
    担惊受怕半夜，早晨起来的时候萎靡不振，连殷管家都有些担忧，请了大夫为我把脉。
    可很快，我便忘了昨夜的那双鞋。
    因为孙嬷嬷来了。
    “大太太昨天见了孙嘉少爷。”她说。
    这不奇怪，想来是本家，消息都被她知道了。
    “孙嬷嬷，我这次真的清清白白。”我对她说，“周围坐了七八个人，殷管家也在。”
    她那张垮着老长的脸上全是不怀好意。
    “让外人见了您的脸。握了手，坐在一起聊了天，谈了笑，看了银书，还让他用您的杯子喝了水。”孙嬷嬷道，“哪位守规矩的太太会这么做？”
    他用我杯子喝过水？
    好像是这样……他说得口干，我随便递了一杯水过去。
    “不就是喝了口水吗？”
    “大太太认了就好办。”孙嬷嬷又缓缓道，她拿出一张纸，摆在桌上。
    我凑过去看。
    字太密，我读不懂。
    往后扫过去，末尾落款是殷衡两个字。
    我心头一跳：“这是、这是什么？”
    “上午我已经给老爷拍了电报。这是老爷的回件。”孙嬷嬷露出一个令人厌恶笑，“老爷说了。太太不守规矩，该罚。”
    我气结。
    半晌只能说出一句：“老爷又不在家，他回来我也不怕。”
    *
    孙嬷嬷抄了我的屋子。
    很轻易地就找到了那份洋画报。
    当着我的面点燃，烧个精光。
    又带了家丁入内。
    在我卧室的桌上打开一个箱子。
    里面是一台奇怪的洋机器。
    我昨天看的洋画报里有这个机器，孙嘉翻译了它的名字给我。
    爱迪生蜡桶留声机。
    只要开动机器，对着它上面的话筒说话，我的声音就会被拨片刻录在蜡桶上，回头就可以给任何人反复播放。
    然后她把《房中承恩术》扔在我面前。
    我记得这本书。
    每次受罚前都让我背。
    里面全是一些如何讨好主人的房中术。
    后面半部则是些实录。
    那些起了心思的、不甘寂寞的、不守规矩的故事一个接一个。
    只随便看看，就令人心思骚动。
    “老爷说了，大太太这么喜欢同外人聊天看洋画报，就多看看、多读读。务必一篇一篇地读出来，录下来，他要听。”孙嬷嬷宣布了对我的惩罚，她冷幸灾乐祸地复述老爷的原话——
    “切记要声情并茂，淋漓尽致。”
    我一下子涨红了脸。
    我错了。
    老爷即便不在家，不在陵川，也有的是办法收拾我。
    【作者有话说】
    民国语c（不）
    第26章 瑶池仙境
    那个留声机早就开始运作，发出咔嚓咔嚓的机器声。
    我捏着那后半本书半晌，一个字也念不出来。
    孙嬷嬷冷着一张老脸催促：“大太太不是识字吗？为什么不读？读呀！”
    屋子里站了这么几个人，让人怎么说得出口。
    “我、我自己读罢，嬷嬷……”我低声下气地哀求，“能不能带诸位先出去。”
    孙嬷嬷得了势，却并不打算放过我。
    “大太太这会儿要脸了？跟外男撩骚的时候怎么不知道要脸？”
    也许碧桃在，还能跟孙嬷嬷对骂几句。
    但我不行。
    我窘得脑子都晕了。
    “我在。”一直沉默围观的殷管家开了口，“嬷嬷带人退下吧。”
    “可老爷那边……”孙嬷嬷还有些不甘心。
    “我会同老爷说。”殷管家道。
    *
    屋子里剩下我和殷管家。
    “大太太读吧。”他说，将一杯温热的茶水放在我手边。
    我点了点头，拿起那书，翻开了第一页。
    “交接之势，更不出于卅法。其间有屈伸、俯仰、出入、浅深，大大是同，小小有异，可谓括囊都尽，采无遗。”
    真是要命。
    第一句就烫了舌头。
    含在嘴里的茶吞也不是，吐也不是。
    我瞥他一眼，殷管家淡定如常，我只能装作平常继续读了下去。
    “凡初交会之时，男箕坐，抱于怀，勒其腰，抚其体，申燕婉，叙绸缪，乍抱乍勒，两口相交，一时相允，茹其金液，或缓啮其古，或微搓其唇……”